Avocații caută supraviețuitori Epstein pentru acordul de 72,5 milioane de dolari cu Bank of America
Bank of America a devenit a treia mare bancă care ajunge la un acord cu victimele unor acuzații de facilitare a crimelor lui Epstein. Potrivit aljazeera.com, avocații estimează că până la 75 de femei ar putea avea drepturi în cadrul acordului de 72,5 milioane de dolari încheiat cu Bank of America din cauza acuzațiilor legate de infractorul sexual condamnat Jeffrey Epstein.
👉 Judecătorul federal cere o listă extinsă pentru informarea victimelor
Judecătorul federal Jed Rakoff a cerut avocaților să compileze o listă extinsă de publicații până vineri, care ar putea fi folosită pentru a informa victimele lui Epstein, despre care se crede că sunt în număr de sute. Rakoff a explicat că dorește să se asigure că „nimeni nu este lăsat deoparte” în cadrul acordului. O audiere finală pentru aprobarea acordului este programată pentru 27 august.
Acordul a fost anunțat pentru prima dată în documentele de instanță pe 27 martie, după ce o acțiune colectivă propusă împotriva Bank of America a fost autorizată să continue. În octombrie, o femeie cunoscută sub pseudonimul Jane Doe a intentat procesul în numele ei și al altor femei și fete care afirmă că au fost abuzate de Epstein. Ea și avocații ei au susținut că Bank of America, a doua cea mai mare instituție bancară din SUA, a ignorat tranzacții suspecte legate de operațiunile de trafic sexual ale lui Epstein. De asemenea, procesul a susținut că Bank of America a beneficiat în mod conștient de relația sa cu Epstein și a obstrucționat aplicarea Legii privind protecția victimelor traficului de ființe umane, o lege federală destinată să se ocupe de traficul sexual.
👉 Bank of America neagă implicarea dar acceptă acordul
Ca parte a acordului, Bank of America și-a reiterat poziția că nu a participat la crimele sexuale ale lui Epstein. „Deși rămânem fideli declarațiilor anterioare făcute în documentele din acest caz, inclusiv că Bank of America nu a facilitat crimele de trafic sexual, această soluție ne permite să lăsăm acest incident în urmă și oferă o mai bună încheiere pentru reclamanți,” se arată în declarația sa.
Rakoff a dat aprobarea sa preliminară pentru acord joi, deși a recunoscut că gravitatea crimelor lui Epstein depășește o sumă de bani. „Deși este extrem de probabil că victimele actelor monstruoase ale lui Jeffrey Epstein nu pot fi niciodată compensate pe deplin, victimele au dreptul să primească o compensație justă de la orice persoană sau entitate care a facilitat în mod conștient, imprudent sau în alt mod ilegal traficarea sa sexuală,” a spus Rakoff.
Acordul cu Bank of America este al treilea de acest fel cu o mare instituție bancară. În 2023, alte două organizații financiare, JPMorgan Chase și Deutsche Bank, au fost de asemenea de acord să ajungă la un acord cu victimele din cauza acuzațiilor că au ignorat semnele vizibile ale crimelor lui Epstein. JPMorgan Chase a acceptat să plătească 290 de milioane de dolari, în timp ce Deutsche Bank a încheiat un acord de 75 de milioane de dolari. Totuși, judecătorul Rakoff a respins o acțiune în ianuarie împotriva Bank of New York Mellon. Avocații lui Doe contestă această decizie.
Rakoff a argumentat că, deși este corect să se caute compensații de la cei care au facilitat crimele lui Epstein, nu toți cei asociați cu infractorul sexual condamnat ar trebui să fie considerați responsabili. „Nu este corect să penalizăm acele persoane sau entități care au fost atrase în orbita sa largă, dar care nu au avut niciun rol în a-l ajuta sau a beneficia de pe urma comportamentului său grav,” a spus Rakoff.
Procurorii cred că Epstein a predat asupra fetelor și femeilor tinere timp de decenii înainte de moartea sa într-o închisoare din New York în 2019. Moartea sa a fost considerată o sinucidere. Financierul bogat, Epstein, a cultivat, de asemenea, un cerc social populat de unele dintre cele mai puternice figuri din politică, arte și afaceri, inclusiv Andrew Mountbatten-Windsor, un fost prinț din Regatul Unit, și doi președinți ai Statelor Unite, Bill Clinton și Donald Trump. Criticii au susținut mult timp că asociații influenți ai lui Epstein l-au ajutat să evite responsabilitatea în timpul vieții sale.
În 2008, Epstein a încheiat un acord cu procurorii care l-a văzut înregistrat ca infractor sexual și a pledat vinovat la două acuzații de stat: solicitarea prostituției și racolarea unei minore pentru sex. Dar prin acest acord, el a evitat acuzațiile federale și o pedeapsă lungă de închisoare, ajungând să-și petreacă doar 13 luni dintr-o sentință de 18 luni. La momentul morții lui Epstein în 2019, procurorii federali reluaseră investigarea asupra financiarului și aduseseră acuzații de trafic sexual împotriva sa. Unul dintre avocații care o reprezintă pe Doe, David Boies, a spus că el crede că există cel puțin 60 până la 75 de femei care ar putea fi eligibile pentru a participa la acordul cu Bank of America. „Este posibil să fie și mai multe pe care nu le-am identificat,” a adăugat el.
