Dupa perioada sarbatorilor de iarna, zeci de brazi de Craciun sunt colectati si reciclati in apele inghetate din Stockholm, pentru a ajuta speciile acvatice salbatice din arhipelagul suedez. Aceasta initiativa a fost salutata de activistii de mediu, intrucat ajuta la reechilibrarea ecosistemului, afectat de activitatile umane. Brazilor, care de curand se aflau in casele familiilor suedeze, li se adauga pietre pentru a fi aruncati intr-un lac dintr-o zona industriala a capitalei suedeze. "In jurul nostru sunt multe constructii si ambarcatiuni care trec pe aici", spune Malin Kjellin, manager de proiect in cadrul asociației suedeze de pescuit Sportfiskarna. "Vegetatia necesara pentru reproducerea pestilor a disparut, asa ca aceasta este o modalitate de a compensa ceea ce s-a pierdut", adauga ea. Din 2016, aceasta asociație colecteaza brazii de la persoane fizice dupa Craciun, amplasandu-i in diferite zone din arhipelag. "Fiecare brad, cu ramurile si acele sale, este un mediu propice pentru reproducerea pestilor si pentru oferirea unui adapost pentru pestii mici", explica Malin. Imaginile subacvatice filmate in apropierea brazilor scufundati in anii precedenti arata grupuri de pestisori adunati intre ramurile brazilor. Yvonne Blomback, manager de proiect in cadrul WWF, spune ca "observam ca aceasta initiativa functioneaza in realitate". Ea subliniaza importanta pestilor in lantul trofic, ajutand la mentinerea bunei functionari a ecosistemului. "Sunt o problema reala in Marea Baltica din cauza fertilizarii supraponderale a terenurilor agricole si a scurgerilor in mare", explica ea. "Din sfarsitul secolului al XIX-lea, zonele mlastinoase din apropierea coastelor au fost transformate in campuri, indepartand habitatul important pentru pesti. De atunci, acestia au avut probleme serioase in supravietuire", adauga Blomback. In Suedia, data de 13 ianuarie marcheaza sfarsitul sarbatorilor de iarna, o zi in care multi oameni arunca brazii de Craciun. "Aici, in Suedia, oferim brazilor de Craciun o identitate reala; ii selectam cu atentie, ii aducem in casa si ne bucuram de ei", spune Camilla Hallstrom, o locuitoare in varsta de 63 de ani din Stockholm, care a adus la punctul de colectare un mic mol pentru a-si face parte din aceasta initiativa. "Este minunat sa avem solutii ecologice, astfel incat brazii sa continue sa-si serveasca scopul", adauga ea. Aceasta initiativa s-a extins si in alte regiuni din Suedia. "Sper ca mai multi oameni sa inceapa sa faca acest lucru si singuri, deoarece fiecare persoana poate contribui", sugereaza Malin.