Așa a fost primirea acordată oricui a avut norocul și curajul să participe la lansarea celui mai recent album al Madonnei, "Confessions II". Locația a fost un spațiu masiv și inhibant numit Magazine, situat într-o buclă a Tamisei, în sud-estul Londrei, cu un interior confortabil ce combina pereți negri și oțel patinat, având beton lustruit la picioare. Motto-ul ocaziei era tipărit pe tricouri disponibile spre vânzare în foyer: "Don’t Be a Vibe Kill." Evident, Madonna a adoptat un stil industrial, foarte departe de perioada sa de "lady of the manor" din primii ani ai acestui secol, când era văzută îmbrăcată în tweed rustic. Acea vibrație este complet moartă.
👉 Descrierea mulțimii și băuturile tematice
Co-gazdele serii au fost Madonna și Grindr. Mulțimea rezultantă a fost descrisă de Rolling Stone, a doua zi, ca fiind "maximalistă și suculentă", plină de "unii dintre cei mai bine îmbrăcați oameni din țară." Acestea, din păcate, erau greu de observat, excepția fiind un gentleman cu un torace bogat tatuat, încapsulat într-o carapace transparentă. Unii invitați au avut acces la un balcon exclusiv pe o latură a camerei, unde li s-au oferit o selecție de cocktailuri tematice. Unul dintre băuturi era numit după "Danceteria"—o melodie de pe noul album, care celebra vechiul club de noapte din Manhattan—și era îmbrăcat îndrăzneț cu pudră de ardei iute. Orice sugestie că gustul picant ce abia masca o lipsă de aromă ar fi fost un simbol foarte potrivit pentru această etapă din cariera Madonnei ar fi fost întâmpinată cu indignare.
"Confessions II" a fost întâmpinat în unele cercuri ca un capodoperă înflorită târziu și, pentru o noapte, Magazine a fost adevărata casă a credincioșilor, nu a scepticilor. Biserica Madonnei are multe denominații, iar, ca regulă generală, preferințele depind de vârsta pe care o ai—sau, în orice caz, de vârsta pe care eu și eu aș dori să o am. În metrou spre North Greenwich, cea mai apropiată stație de locație, Louis Byrne, un stilist de păr și fondator al unei companii numite I Can I Am and I Will, a spus: "Mama mea a fost foarte invidioasă că vin în seara asta"—mama sa având cu trei ani mai mult decât Madonna și, în cuvintele lui Byrne, "definitiv o fată din 'Blond Ambition'." El însuși își adoră "prima amintire de la 'Vogue' pe ringul de dans al unui parc de rulote când eram un băiat mic."
👉 Detalii despre lansare și impresii finale
Pe balconul Magazine-ului, Timothy Phillips, un istoric al Războiului Rece, a recunoscut că preferă "Confessions on a Dance Floor", din 2005, și pentru numărul său de deschidere, "Hung Up", care a ajuns pe primul loc în clasamentele din peste patruzeci de țări. Oare Madonna va atinge acel vârf la petrecere? Da, dar a fost o așteptare teribilă. După ce au fost îndemnați să ajungă între nouă și jumătate și zece, invitații au fost încredințați DJ-ilor până la miezul nopții, moment în care Stuart Price, producătorul ambelor albume "Confessions", a preluat platanele. Mulțimea, până atunci neliniștită, a prins viață, cântând refrenul melodiei "Music" din 2000 a Madonnei. (Echivalentul literar ar fi un editor care citește pasaje din vechi romane la lansarea unei cărți). În cele din urmă, Madonna a apărut. Ea purta ochelari de soare și o haină roz legată lejer, care, când a fost îndepărtată, a dezvăluit un top roz lucios și mănuși lungi roz; era ca și cum fosta regină a pop-ului bubblegum ar fi fost făcută din gumă reală.
Stând lângă Price, ea a cântat o ușoară melodie, dând ordine morale. "Fii oricine vrei să fii!" a strigat, îndreptând un deget spre mulțime, ca o profesoară iubită care își sfătuiește elevii de clasa a III-a cu privire la costumul de Halloween. Petrecerea a fost bine timpul să se încheie după ce ultimul tren din North Greenwich a plecat. Mulțimea a fost revitalizată prin picioarele dilatate și a fost lăsată la mila Londrei în miez de noapte. Autobuzele au fost primite ca niște bărci de salvare.
Phillips, întrebat să rezume performanța Madonnei, a căutat comparația ideală și a găsit-o. "A fost ca Serena," a spus el—Serena Williams, adică, care, cu două zile mai devreme, venise la Londra și, după apogeul carierei sale, a jucat și a pierdut un meci de simplu la Wimbledon. O înfrângere nobilă, cu alte cuvinte, și departe de a fi ignobilă. Alți specialiști au avut discuții. "Credeam cu toții că Madonna a fost dezamăgitoare?" a întrebat unul dintre ei, purtând o vestă cu culori de curcubeu. Răspunsul tolerat a fost: "Hai, are șaizeci și șapte de ani." Totuși, cine nu ar paria pe noi metamorfoze? Petrecăreții s-au îndepărtat, învăluindu-se în atmosfera nopții. ♦