Max Plante câștigă premiul Hobey Baker ca cel mai bun jucător de hochei din NCAA
Max Plante, un tânăr de 20 de ani, a câștigat premiul Hobey Baker Memorial Award în 2026, fiind votat cel mai bun jucător de hochei pe gheață din NCAA, potrivit nhl.com. Atacantul de la Minnesota Duluth a marcat 25 de goluri și a acumulat 52 de puncte, devansându-i pe ceilalți doi finaliști, Eric Pohlkamp și T.J. Hughes.
👉 Declarații și context privind premiul Hobey Baker
Plante, student în anul doi la Minnesota Duluth, a spus: “A fost foarte asemănător cu draftul. Nu îți vine să crezi. Pare un vis, dar este numele tău. Când îți este citit numele, trebuie să te ridici, și a fost cu adevărat special să îmi privesc familia, care era acolo. A fost foarte tare.” El este al șaptelea câștigător al premiului Hobey Baker de la Minnesota Duluth și primul din 2020, când a câștigat Scott Perunovich. Din 1980-81, când a fost introdus premiul Hobey Baker, nicio școală NCAA nu a avut mai mulți câștigători decât Bulldogs.
👉 Performanțele remarcabile ale lui Max Plante în sezonul NCAA
Plante, ales în runda a doua (locul 47) în draftul NHL din 2024, a fost liderul echipei sale cu 25 de goluri și 52 de puncte, cele mai multe de la un jucător de la Minnesota Duluth din sezonul 2011-12. Este printre cei 28 de jucători cu cel puțin 51 de puncte în cei 82 de ani de istorie ai programului. El ocupă locul doi în NCAA la numărul de goluri și locul trei la puncte în 40 de meciuri, devenind primul jucător de atac din National Collegiate Hockey Conference (NCHC) care câștigă această distincție. De asemenea, a fost selectat în echipa de elită All-NCHC First Team.
Plante se află, de asemenea, pe locul trei în NCAA la golurile decisive (șase) și pe locul opt la golurile marcate în superioritate numerică (opt), fiind al optulea la puncte pe meci (1,30). El a înregistrat cel puțin un punct în 29 de jocuri în acest sezon și a încheiat sezonul cu șapte puncte (trei goluri, patru asisturi) în timpul unui șir de cinci meciuri cu puncte, inclusiv o asistare într-o înfrângere de 4-3 împotriva lui Michigan în finala regională de la Albany din turneul NCAA pe 29 martie.
“Am avut, evident, un an grozav, dar le datorez mult colegilor mei de linie,” a spus Plante. “Ei au realizat multe ocazii pentru mine, iar eu am fost beneficiarul.”
👉 Familia Plante și legătura puternică cu hocheiul
Fratele său mai mare, Zam Plante, în vârstă de 21 de ani, este coleg de echipă la Minnesota Duluth și a fost ales de Pittsburgh Penguins în runda a cincea (locul 150) în draftul NHL din 2022. Fratele lor mai mic, Victor Plante, care evoluează pentru echipa de dezvoltare națională a SUA la categoria U18, se află pe locul 36 în clasamentul intermediar al NHL Central Scouting pentru jucătorii nord-americani în draftul NHL din 2026 și s-a angajat să joace la Minnesota Duluth în sezonul viitor. Tatăl lor, Derek Plante, a jucat 450 de meciuri în NHL între 1993 și 2001, este scout profesionist pentru Ottawa Senators și a fost finalist în top 10 pentru premiul Hobey Baker în 1992-93.
Max intenționează să revină la Minnesota Duluth pentru a juca alături de frații săi, amânându-și cariera profesională pentru cel puțin încă un sezon. “A fost un motivator mare,” a declarat Max. “Doar faptul că am ocazia să joc cu doi frați la un nivel atât de înalt și să încerc să obțin ceva ce nu am realizat încă, un campionat național.”
Max Plante și Derek Plante sunt al doilea duo tată-fiu care primesc statut de finaliști ai Premiului Hobey Baker. Jason Blake (1999) și fiul său Jackson Blake (2024) au fost finaliști când au jucat la Universitatea din North Dakota. “Max probabil că ar fi primul care să sublinieze (câștigarea premiului Hobey Baker) și să spună că a fost înconjurat de colegi buni care l-au ajutat să ajungă acolo,” a spus antrenorul de la Minnesota Duluth, Scott Sandelin. “Acesta este tipul de persoană care este el. Evident, suntem foarte încântați pentru el.”
T.J. Hughes, căpitanul de 24 de ani al echipei Michigan, se află pe locul doi în NCAA cu 57 de puncte (22 de goluri, 35 de asisturi) în 40 de meciuri. A fost oprit de la a marca puncte în opt meciuri în acest sezon și a înregistrat 18 meciuri cu multe puncte. El a câștigat premiul Big Ten Player of the Year. A fost a doua oară consecutiv când el a fost liderul în scor pentru Wolverines. Eric Pohlkamp conduce apărarea NCAA cu 39 de puncte (18 goluri, 21 de assisturi) și 188 de șuturi pe poartă în 42 de meciuri. Juniorul de 22 de ani, care a jucat un sezon la Universitatea Bemidji State înainte de a se transfera la Denver pentru sezonul 2024-25, a fost ales de Sharks în runda a cincea (locul 132) a draftului NHL din 2023.
“(Max este) un jucător grozav împotriva căruia să joci,” a spus Pohlkamp. “Sunt super norocos să fiu în top trei și să fiu la acest eveniment.” Denver va juca împotriva Wisconsin în finala turneului NCAA sâmbătă (ora 17:30 ET; ESPN2, ESPN+). “Aceasta este principala rațiune pentru care am venit la Denver, pentru a câștiga un campionat național,” a declarat Pohlkamp. “Din fericire, avem ocazia să facem asta (sâmbătă). Va fi o atmosferă zgomotoasă. Aștept cu nerăbdare.”
