Greg Biffle nu pilota avionul înainte de accidentul mortal
Retired NASCAR driver Greg Biffle nu era la manșa propriului jet când acesta s-a prăbușit luna trecută, provocând moartea sa și a altor șase persoane, conform unui raport de vineri al investigatorilor. Informațiile provin de la National Transportation Safety Board (NTSB), potrivit apnews.com.
👉 Calificările piloților și condițiile înainte de accident
Raportul preliminar al NTSB a constatat că, deși un pilot cu experiență se afla la manșă, persoana din scaunul din dreapta nu era calificată pentru a fi copilot. Biffle și pilotul pensionar Dennis Dutton, împreună cu fiul său Jack, toți având licențe de pilot, au observat probleme cu instrumentele avionului Cessna C550 înainte ca acesta să se prăbușească, încercând să se întoarcă la Aeroportul Regional Statesville din Carolina de Nord. Avionul a explodat într-un incendiu mare când a lovit solul, la aproximativ 550 de metri de pista aeroportului.
NTSB a precizat că Jack Dutton se afla în scaunul de copilot. Nici Jack Dutton, nici Biffle nu aveau autorizarea corectă pe permisele lor de pilot pentru a acționa ca și copilot în acea aeronavă, iar Dutton junior avea doar aproximativ 175 de ore de zbor. Consultantul în siguranța aviației Jeff Guzzetti, care a investigat accidente pentru NTSB și Administrația Federală a Aviației (FAA), a afirmat că lipsa unui copilot experimentat ar fi putut fi un factor cheie în accident.
👉 Problemele tehnice și investigațiile privind accidentul
„Această aeronavă necesită doi piloți antrenați, iar dacă ceva merge prost și nu ai un pilot antrenat, atunci pot apărea probleme grave”, a spus Guzzetti. “Avionul ar fi putut fi aterizat în siguranță dacă cei doi piloți ar fi fost calificați.”
Raportul a menționat că un indicator pentru sistemul de inversare a tracțiunii nu funcționa înainte de decolare, dar după ce avionul a decolat, altimetrul pilotului și alte instrumente de pe partea stângă a cockpit-ului nu au funcționat. După aceasta, pilotul a transferat temporar controlul către copilot în timp ce încerca să rezolve problemele. Causa problemelor cu avionul nu este clară în această etapă a investigației, parțial pentru că înregistratorul de voce din cockpit s-a defectat ocazional și experții NTSB abia au început să cerceteze ceea ce a cauzat accidentul.
Pe frecvențele radio, Jack Dutton a anunțat: „avem unele probleme aici”, iar înregistratorul din cockpit a surprins o parte din conversația între cei trei piloți despre problemele avionului. John Cox, CEO al Safety Operating Systems, consideră că problemele instrumentelor avionului ar putea fi un factor mai semnificativ în accident decât lipsa de experiență a copilotului. „În nori cu instrumente de zbor defectuoase este o situație serioasă”, a declarat Cox.
Înainte de prăbușire, s-a observat că avionul coborâse la o altitudine periculoasă, fiind la doar câteva sute de metri de sol. Un copilot necalificat în acea funcție este o violare a regulilor FAA, care ar fi putut conduce la suspendarea licențelor atât pentru pilotul responsabil, cât și pentru copilotul necalificat, în condiții normale, însă FAA ar fi trebuit să afle de aceasta doar dacă cineva ar fi raportat-o.
Greg Biffle, în vârstă de 55 de ani, a câștigat peste 50 de curse în cele trei circuite ale NASCAR, inclusiv 19 la nivelul Seriei Cup. El a fost, de asemenea, onorat în 2024 pentru eforturile sale umanitare după ce uraganul Helene a lovit SUA, folosind chiar și elicopterul său personal pentru a livra ajutoare în zona afectată din Carolina de Nord. Sute de oameni din comunitatea NASCAR s-au adunat la o arenă din Charlotte luna aceasta pentru a-l onora pe Biffle la un serviciu public memorial.
