Rusii au inregistrat o importanta victorie simbolica, cucerind orasul Avdiivka, care inainte de razboi era locuit de zeci de mii de oameni, insa a fost transformat acum intr-o ruina. Presedintele ucrainean Zelenski a declarat ca retragerea lor din oras a fost o decizie logica si profesionista, luand in considerare salvarea vietilor ucrainene. Luptele de la Avdiivka au fost unele dintre cele mai grele din intregul razboi, cu pierderi masive de ambele parti. Armata ucraineana s-a retras din oras sambata, dupa un razboi extrem de dificil cu invadatorii rusi. Imaginile de pe retelele sociale arata cum trupele in retragere se aflau sub foc constant. Punctul fortificat Zenit a fost un bastion pentru aparare folosit de ucraineni inca din 2014 si a fost unul dintre punctele strategice pentru orasul asediat Avdiivka. In jurul datei de 18 ianuarie, rusii au reusit sa se apropie la aproape un kilometru de fortareata si au inceput sa-si consolideze pozitiile. De asemenea, au continuat sa atace dinspre Opytne, incercuind trupele ucrainene. Decizia de retragere a fost amanata mult timp, pana cand trupele ucrainene au ramas fara munitie si apa potabila pe 13 februarie. A existat o incercare de a scapa de asediul rusilor, insa dupa tragedie si batalia pierduta, comandamentul a dat ordinul de lupta in grupuri mici pentru a iesi din capcana. In acel moment, a avut loc un incident ingrozitor, soldatul care a auzit un comandant spunand despre raniti "sa-i lase dracului in urma si sa arda totul". In jurul pranzului pe 14 februarie, grupurile mici au reusit sa iasa, iar celor raniti li s-a promis ca vor fi evacuati pe 15 februarie. Un soldat a ales sa ramana cu trupele ucrainene ranite. Un alt luptator, cunoscut sub indicativul "Panda", a lasat un mesaj inainte sa moara: "Nu imi pasa de mine, imi pare rau doar de baieti". A doua zi, rusii au ajuns in pozitie si pe 16 februarie au aparut in presa ruseasca filmarile soldatilor ucraineni executati. Cel mai probabil, executarea a avut loc pe 15 februarie. Un alt soldat a reusit sa trimita un mesaj "fara paine, nu mai ramasese nimic, doar o jumatate de sticla de apa." Ulterior, inregistrarea video arata unul dintre soldatii morti inca tinand acea sticla in maini. Alti doi prizonieri de razboi ucraineni au fost executati in estul Ucrainei. Duminica dimineata, fortele trupelor ucrainene au postat un video alb-negru filmat cu o drona, care arata cum un militar trage asupra a doi soldati care nu-i opun rezistenta. Avdiivka este acum aproape