Curtea Constituțională a Letoniei a decis joi că testele de limbă letonă pentru cetățenii ruși care doresc să locuiască pe termen lung în țară sunt constituționale. Într-un comunicat de presă, președintele Curții, Aldis Lavins, a subliniat că cerința de cunoaștere a limbii letone este un simplu semn de respect față de țară, societate și cultură. Noua lege intrată în vigoare la 1 septembrie prevede că orice persoană cu pașaport rusesc care dorește să rămână în Letonia trebuie să prezinte un nou permis de ședere și să demonstreze cunoașterea limbei letone la un nivel suficient pentru viața de zi cu zi. Cu toate acestea, unii ruși locuitori ai Letoniei au contestat această cerință, acuzând discriminare. În verdictul său, Curtea Constituțională a ținut cont de preocupările legate de securitatea națională a Letoniei. Într-un context geopolitic incert, străinii care nu reprezintă o amenințare pentru stat și societate pot rămâne în țară, a subliniat Aldis Lavins. Controversa are la bază modificările la legislația privind imigrația făcute în toamna anului 2022, ca răspuns la invazia Rusiei asupra Ucrainei în februarie același an. Învecinată cu Rusia, Letonia este membră a Uniunii Europene și a NATO. Cetățenii de origine rusă reprezintă aproximativ o pătrime dintre cei 1,9 milioane de locuitori ai Letoniei. Mulți dintre ei au venit aici în timpul perioadei sovietice sau sunt descendenți ai celor veniți atunci. În plus, unii dintre ei sunt apatrizi, cu un statut incert din punct de vedere al cetățeniei. Această decizie a Curții Constituționale a fost salutată de autorități drept un pas important în protejarea securității și integrității naționale a Letoniei. În plus, aceasta subliniază importanța cunoașterii limbii letone ca semn de respect pentru țară și cultură.