Cu ocazia Zilei Internaționale a Bolilor Rare, Asociația Dieteticienilor din România lansează proiectul CARE pentru a oferi servicii de consiliere nutrițională gratuită pentru copiii diagnosticați cu boli rare și persoanele în vârstă afectate de afecțiuni metabolice sau malnutriție. Echipele de dieteticieni autorizați vor oferi gratuit evaluarea nutrițională, un protocol de dietoterapie și monitorizarea necesară. Proiectul implică și un program de mentorat dedicat dieteticienilor la început de carieră, precum și un parteneriat cu studenții de la Specializarea Nutriție și Dietetică. Potrivit președintelui Asociației Dieteticienilor din România, dr. Laura Gavrilaș, terapia medicală nutrițională poate aduce beneficii importante pentru un număr semnificativ de boli rare. "Proiectul CARE este o inițiativă importantă în încercarea noastră de a ajuta și de a sensibiliza populația cu privire la impactul acestor boli asupra sănătății și calității vieții", a declarat dr. Gavrilaș. Părinții copiilor diagnosticați cu boli rare și persoanele în vârstă afectate de afecțiuni metabolice sau malnutriție se pot înscrie în program prin completarea unui formular pe site-ul asociației. Consultațiile vor avea loc în Cluj-Napoca, dar dieteticienii vor putea oferi și consultații online pentru persoanele din alte județe. Potrivit statisticilor, aproximativ un milion de români sunt afectați de boli rare, care sunt caracterizate prin probleme de sănătate cronice complexe și pun deseori în pericol viața pacienților. În Uniunea Europeană, o boală este considerată rară dacă afectează o persoană din 2000. Cu toate acestea, datele arată că peste 300 milioane de persoane sunt afectate la nivel global, dintre care aproximativ 30 de milioane doar în Europa. În 2008, pentru a atrage atenția asupra importanței și a impactului bolilor rare asupra sănătății și vieții oamenilor, a fost stabilită Ziua Internațională a Bolilor Rare, care are loc în fiecare an în ultima zi a lunii februarie. Potrivit rapoartelor, există peste 7000 de boli rare cunoscute în Europa și aproximativ 80% dintre acestea sunt de natură genetică, afectând în special copiii. Majoritatea acestor boli necesită un tratament înalt specializat, care este oferit de echipe multidisciplinare de medici.